La belle robe blanche se t\u00e2che de rouge, de petits points se multiplient \u00e0 mesure que les fruits\u00a0 trop m\u00fbrs se d\u00e9tachent et tombent dessus. La longue robe a \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9e il y a trois jours, \u00e9tal\u00e9e soigneusement sur l’herbe verte, \u00e0 l’abri du cerisier. Le vent l’a un peu froiss\u00e9e, des mulots s’y sont pelotonn\u00e9s, des limaces ont laiss\u00e9 quelques tra\u00een\u00e9es l\u00e9g\u00e8rement brillantes sur la soie sauvage.<\/p>\n
O\u00f9 est pass\u00e9e Cybelia, qui portait, l\u00e9g\u00e8re et mutine, la blanche toilette en sortant de l’\u00c9glise ?\u00a0 Alistair, son \u00e9poux l’a conduite en sa demeure pour qu’elle se rafra\u00eechisse avant le festin. Il ne l’a pas touch\u00e9e depuis qu’il a relev\u00e9 son voile et go\u00fbt\u00e9 ses l\u00e8vres acidul\u00e9es, se r\u00e9servant pour la nuit de noces. La laissant seule dans la salle de bains, il est sorti fumer une pipe sur le perron. Il ne l’a plus revue depuis. Seul son potager, quelque peu d\u00e9rang\u00e9 t\u00e9moigne du passage de la jeune femme. Des empreintes de pas courent de l’arri\u00e8re de la maison jusqu’\u00e0 la cl\u00f4ture. Les laitues ont \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9es, les rangs de haricots sont de guingois, quelques pousses d’ail sont couch\u00e9es et les semis d’endives, plus d\u00e9gag\u00e9s, ont \u00e9t\u00e9 \u00e9cras\u00e9s par trois foul\u00e9es plus profondes. Des ronds d’herbe plus tass\u00e9e t\u00e9moignent de l’attente d’une personne dans le verger, de l’autre c\u00f4t\u00e9 de la barri\u00e8re.<\/p>\n
Todd, jeune Irlandais arriv\u00e9 depuis peu au village, se voit contraint de partir pr\u00e9cipitamment. Les anciens ont jas\u00e9 et les jeunes m\u00e8res ont caus\u00e9. Tous ont remarqu\u00e9 le regard p\u00e9tillant de Cybelia lorsqu’elle croisait sa route en allant au marcher, m\u00eame si personne ne sait qu’elle l’a rejoint au cr\u00e9puscule au lieu de c\u00e9l\u00e9brer ses \u00e9pousailles avec Alistair \u00e0 la salle communale. Charg\u00e9 par le meunier d’entreposer la farine fra\u00eechement moulue sous une b\u00e2che \u00e0 la minoterie, son travail cons\u00e9quent justifiait pleinement son absence \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie. La perspective de leur fuite nocturne lui a donn\u00e9 du c\u0153ur \u00e0 l’ouvrage et, lorsque les cloches tintaient \u00e0 tout va en l’honneur des nouveaux \u00e9poux, il terminait d\u00e9j\u00e0 sa tache. Le temps lui a paru si long jusqu’\u00e0 l’heure dite ! Mais comme il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9compens\u00e9 quand, tout au fond du verger de l’ermite, \u00e0 trois lieues du village, cueillant adroitement des cerises pour son aim\u00e9e, il s’est retourn\u00e9 et l’a vue enti\u00e8rement nue, sa robe de mari\u00e9e d\u00e9licatement \u00e9tal\u00e9e au sol.<\/p>\n
C’est en pleine nature, sous l’\u0153il complice d’une chouette chev\u00eache, que Todd et Cybelia ont consomm\u00e9 le mariage de cette derni\u00e8re. Passant une simple tunique et laissant derri\u00e8re elle la robe par trop voyante, elle reprit sa route jusqu’\u00e0 l’abri de la for\u00eat, convenant que Todd rejoindrait la noce pour constater, comme tout le village, la disparition de la mari\u00e9e. Il reviendrait d’ici dix jours, le temps que les recherches s’essoufflent et que les soup\u00e7ons se diluent dans l’abondance de personnes douteuses entourant la jeune femme. Seulement, \u00e0 peine cinq jours plus tard, un chasseur de passage a trouv\u00e9 le cadavre de Cyb\u00e9lia, rigide et froid pr\u00e8s d’un \u00e9tang. La partie droite de son visage avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9vor\u00e9e par un sanglier, et, la sage-femme du village l’attesta par la suite, sa vertu n’\u00e9tait plus. Averti par la rumeur des villageois \u00e9chauff\u00e9s, Todd quitta le moulin en quatri\u00e8me vitesse. Sans conna\u00eetre le sort funeste de son amante, il se mit \u00e0 fuir \u00e9perdument, suspectant que rien ne calmerait la foule avant que son sang ne soit enti\u00e8rement r\u00e9pandu sur le sol dess\u00e9ch\u00e9.<\/p>\n
Aiguill\u00e9 \u00e0 l’occasion par les renards du pays, du cr\u00e9puscule \u00e0 l’aurore, fant\u00f4me parmi les ombres, il court toujours depuis ce jour.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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