Pour avoir le début de l’histoire, c’est ici.

Sitôt le canard hors circuit, le jeune Pierre-Henri fut libéré, délivré de l’emprise de la Tigrée. Il retrouva immédiatement la capacité à sentir les émotions des autres, et vint spontanément à l’aide de Joe. Celui-ci était épuisé, et un poil secoué d’avoir dû assommer l’enveloppe corporelle de son ami, même s’il savait très bien que c’était la seule chose à faire. Il se lova dans les bras du jeune homme, frottant son menton dans les longues dreadlocks qui lui pendaient sur les épaules. La lumière vibrait plus fort contre lui mais ne sortait pas de son bandana, il n’était pas question pour l’instant de retrouver un ancien corps, appartenant à son passé.

Après avoir fait le plein de grattouilles, Joe se remit au travail. Il laissa le jeune Pierre-Henri déplacer en douceur le corps du canard pour l’éloigner et le ligoter à une colonne de saphir sans le blesser davantage. Joe vint mobiliser le Pierre-Henri d’âge moyen, qui avait l’air vraiment souffrant.

En sondant son esprit, il vit la détermination de l’homme, pourtant immense, s’enfoncer dans un épais brouillard de peur. Une peur diffuse, nébuleuse, s’infiltrait malgré tous les efforts de Pierre-Henri pour la tenir à distance et sapait finalement sa motivation, miette après miette. Une peur sans objet tangible, impossible à combattre de front, et qui affectait, in fine, toutes les fonctions vitales de l’homme.

Joe, de toute l’inconscience de sa jeunesse, de son inexpérience et de son arrogance féline, fonça dans cette brume sans plus attendre.

Pour avoir le début de l’histoire, c’est ici.

Ils roulèrent au sol, le canard se débattant, furieux, cancanant, caquetant, sifflant. Méconnaissable, il essayait de pincer Joe de son bec, ses yeux violets révulsés. Joe, par égard pour son ami, retenait ses coups, tentant seulement de le maintenir au sol, de ne surtout pas le blesser. Aucun des trois hommes ne pouvait intervenir. Ils faisaient cercle, immobiles, impuissants, autour du duo de lutteurs.

Quand le canard dirigea ses coups de bec vers le bandana de Joe, visant délibérément la boule de lumière qu’il abritait, Joe sut qu’il ne s’agissait plus de son compagnon, mais d’une tentative désespérée de la Tigrée pour reprendre le contrôle de la situation. Par acquit de conscience, il rentra ses griffes, mais allongea un coup de patte si puissant sur la tête du canard à poils qu’il l’estourbit aussitôt. Ses yeux roulèrent dans leurs orbites avant de reprendre leur couleur de charbon habituelle ; un petit bout de langue grise dépassait sur le côté de son bec.

Pour avoir le début de l’histoire, c’est ici.

Semblant s’endormir sans pour autant cesser de ronronner, Joe sonda l’esprit de l’homme. Il se rendit ainsi compte, tout naturellement, qu’un chat peut tout à fait visiter les pensées des humains du moment qu’ils sont synchrones, sans que l’humain en ait conscience.

Dans l’esprit du jeune Pierre-Henri, il découvrit beaucoup de vivacité masquée par une carapace d’indolence. Une identité mouvante, accrochée à des détails superficiels ou à des traits de personnalité profonds, une férocité mal domestiquée, un orgueil immense mais terriblement fragile, une fausse insolence pour combler un manque d’assurance. Il observa avec beaucoup de tendresse le caractère fougueux de la jeunesse de son ami, se sentant brusquement très proche de lui.

Un point dissonant attira son attention. Au cœur émotionnel de son compagnon, il vit l’empathie emprisonnée sous un filet gluant, s’empêtrant de plus belle lors de chacune de ses faibles tentatives pour se débattre. N’écoutant que son courage, Joe planta une griffe, fine et particulièrement aiguisée, dans le piège de toile.

Pour avoir le début de l’histoire, c’est ici.

Joe ne savait que faire. La lumière Pierre-Henri le chauffait et, vibrant directement au cœur de Joe, lui soutenait que les hommes disaient vrai. Mais que quelque chose en eux était faux, abîmé, vicié. Qu’il fallait arracher à chacun d’eux la petite portion ajoutée par la Tigrée qui dénaturait et épouvantait son ami. L’âme de Pierre-Henri n’accepterait de retrouver un corps uni que lorsque toute trace de la sorcière aurait disparu.

Alors, entrevoyant enfin un moyen d’action, Joe se sentit moins impuissant. Il allait tout faire pour aider son ami. Il commença par s’éloigner légèrement du groupe des trois Pierre-Henri, s’assit au milieu d’une petite cour aménagée dans les cristaux de la géode, et miaula avec insistance jusqu’à ce que le plus jeune des trois hommes s’approche de lui. Il continua de miauler dans la direction du chevelu, patiemment, inlassablement,  jusqu’à ce que celui-ci le prenne dans ses bras et l’assoie au creux de son coude replié. Alors Joe ronronna de toutes ses forces, les yeux à demi fermés, et synchronisa son rythme respiratoire sur celui du jeune Pierre-Henri.